今のところ安く入手できて殺菌能力も高いという理由でほとんどの浄水処理の過程で使われて います。 たんに殺菌のためだけにとどまらず、汚れた水に溶けこんでいるアンモニア・鉄・マンガン等を 酸化するための前処理にまで、安易に使われています。 それに、国の規制監督のもとに、塩素殺菌が義務づげられているわけですから、塩素の害に ついては、いわば、タブーなのです。 もしも、塩素汚染による被害が具体的に主張されることがあれば、それはまさしく、浄水場、水 道局、地方公共団体、国そのものを攻撃することになります。
水道管にはいろいろな素材が使われています。特に鉛管、石綿管には注意が必要です。 鉛中毒の恐ろしさは言うまでもありませんが、石綿からのアスベストの流出も問題です。 自分の家の水道管に何が使われているか調べる必要があります。 日本の水は、カルシウム等の硬度の低い軟水で胆も低い、酸性に傾いた水です。 そのうえ、原水が汚れていると、薬品をたくさん使って処理します。 たとえぱ、塩素を多く入れると、塩素は水と反応して次亜塩素酸と塩酸をつくります。 塩酸は水中のアルカリ分を中和して、水を酸性に傾けさせ、次亜塩素酸は強い酸化作用によ り管を直接に腐触させます。 アルカリ性の強いヨーロッバの水に比べると、酸性に傾いた日本の水はもともと管を腐触させ やすいのですが、浄水処理のために使う各種の薬品がさらに水を酸性化させ、水道管の腐触 を早めるだけでなく、水の導電性を高めることにもなり、金属をイオン化して溶かしこんでいる のです。
水の中にはいろいろな有機物が溶け込んでいます。 土や川の無数の微生物によって自然に生物分解され浄化されています。 しかし、これ以上分解されない有機物や重金属、アンモニアなどが含まれる水を原水として水 道水に利用している現状では、塩素処理が義務付けられています。 この塩素と有機化合物とが反応してできる有機塩素化合物がトリハロメタンです。 トリハロメタンの嫌なところは、浄水場で作られはじめて、水道管の中でどんどん増えていくと いうことです。 最大量に達するまでは数日間かかるといわれていますので、たとえ浄水場でトリハロメタン量 を測定していても、安心できません。 また温度が高いほどたくさんできるので、夏場は濃度が上がります。 また家庭でお湯を沸かしたり、料理で加熱すると、一気にトリハロメタン量が増えます。 5分から15分煮沸すると揮発しす。
残留塩素の下限を定めこの数値以上であれぱいくら多くなっても法的には間題がないのです。 さらに、給水栓における残留塩素であり、浄水場における配水濃度ではないということが、結 果的に過剰な塩素を許容することになっています。 一方、鉛については0.1ppmとなっていますがWHOもアメリカも0.05ppmとなっています。 そしてpHレベルは5.8から8.6(中性は7.0、それ以下は酸性、以上はアルカリ性)です。 WHOは7.0から8.5、アメリカは7.0から10.6、世界のほとんどが7.0(中性)以上です。 日本に特有のpH5.8という基準は、相当量の塩素を投入して水を酸性にしても許容されること になり、水道管の腐触を早めています。
水道水から検出される化学物質は、2000種類を超えていると報告されています。 工場からは、重金属やトリクレンのような有機溶剤をはじめとする多様な化学物質、農業から は除草剤や殺虫・殺菌剤、家庭からは合成洗剤。 そして浄水場で生成する有機塩素化合物。 限りないともいえるこれらの徴量物質を、いちいち測定してひとつずつ長期毒性や発ガン性の 動物実験をして、許容基準を定めるとすれば、それは一体、誰が行ない、その費用は誰が負 担するのでしょうか。 もしもその全部が水質基準の中に定められたとき、水質を管理する手間と費用は計算できな いほど巨額となります。 現実の水質管理は、現代の多様な徴量有機物の汚染に対応する用意が、決してないことを覚 悟すべきだと思います。 なぜなら、徴量の有機塩素化合物で日本全体の水道が汚染されたとき、たとえどのような被害 が発生していたとしても、どの物質が、どのような被害を起こしているのか明らかにする方法は ないからです。 ましてや、複合された汚染の被害は決して追求されるはずがありません。 加害者は無数にいるうえに、被害者は、自分が何の被害を受けたのか知ることさえないので すから。
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